De wereld van online casinos is divers en breed, met een groot aanbod aan verschillende gokspellen die bij iedere speler wat wils kunnen aantrekken. Met de naam "Chicken Road" treedt nu een interessante titel naar voren in de wereld van slotmachines. Deze spelervaring belooft veel en vraagt om nader onderzoek.
Thema
Het thema van Chicken Road is duidelijk al op het moment dat je voor de eerste keer met deze gokmachine te maken krijgt: een wild west-achtige sfeer, waarbij de speler Chicken Road zich in een klein stadje bevindt aan een weg die uitloopt op niemandsland. Er zijn geen concrete verwijzingen naar de traditionele westerns of cowboythema’s, maar het is wel duidelijk dat dit soort films en televisieprogramma’s als inspiratiebron hebben gefunctioneerd.
Ontwerp
Het grafische ontwerp van Chicken Road toont aan een groot aantal ervaren designers die hun vak kennen. De afbeeldingen zijn scherp en vervaagd in de juiste mate, waardoor ze niet te veel opvallen maar ook niet te overaanwezig worden voor het oog. De kleuren hebben zich eveneens op gemoedelijke toon geschaard; hij zorgen ervoor dat je in een relaxte sfeer wordt geplaatst zonder afgeleid te raken door ongemakkelijke tinten of scherpere contrasten.
Symbool
De symbolen van de game worden volledig met de thema en setting overeen. Er zijn geen uit het duister schietende, donker gemanicuurde figuren; in plaats daarvan zie je een opgeruimde straat waar alles zich normaal aanpast. Vanwege het feit dat hier niet specifiek een bepaald soort materiaal werd gebruikt (zoals bijvoorbeeld de zogenaamde "Wild West"-games die vaak zijn versierd met lansen, pistolen of andere wapens), is er geen enkel element dat uitstaat of dat opvallend genoeg zou moeten worden. Als je aandacht besteedt aan elk detail in deze game kan je zien hoeveel zorg en moeite ervaren designers hebben gestopt.
Uitschieters
De uitschijters van dit spel zijn niet bijzonder origineler dan die van andere gokgames met wild west-thema. Zo zie je bijvoorbeeld een vliegende ezel, maar de rest is eigenlijk volledig voorspelbaar: zeven streeppaardjes en een Joker.
Gewonnen Betaling
Er zijn verscheidene spelregels die gelden op "Chicken Road" als het gaat om de winnende betalingen. De betaalde symbolen (uitgedrukt in centen) bedragen namelijk van hoog naar laag:
- 5 Wild-symbool: €2,500
- 4 vliegende ezel en Wild-symbool: €750
- 3+ streeppaardje (bijvoorbeeld een wild symbool): €200
Bij deze spelregels dient er wel rekening te worden gehouden dat in bepaalde gevallen een extra wildcard kan optreden, waarnaast sommige van de symbolen meer dan één op hun eigen kunnen spelen.
Vrije Wild en Scatter-symbool
De free wild is gelijk aan het vliegende ezel symbool; die wil je altijd zien omdat ze met beide standaard symbolen meespelen. Het Scatter-symbool, dat bestaat uit een pictogram van een kaartspel, moet worden geraadpleegd om de bonusspel in te schakelen.
Bonusspel
De bonusronde op "Chicken Road" is een stuk beter dan op veel andere slotgames. Het spel kan beginnen door drie of meer Scatter-symbool in enige volgorde van opkomst. Deze worden vervolgens als één set behandeld met de vliegende ezel symbool. Dan start het bonusspel.
Op dit moment ben je vrij om je over te geven aan wat geweld, aangezien er niets meer nodig is voor een winnende combinatie van drie of vier Wild-symbool dan die van de twee juiste en één wildsymbool op een regel. Het bonusspel kan zo lang meegaan tot je geen geld meer hebt.
Free Spins
Zoals eerder vermeld, is de bonusronde geactiveerd als er drie of meer Scatter-symbool verschijnen en vervolgens met drie Wild-symbool worden behandeld. Dit zal gratisdraaien genereren die kunnen voortduren tot je niet langer geld hebt om te gokken.
RTP
Ergens tussen 95-98% zit de RTP voor "Chicken Road" waarschijnlijk, hoewel dit nooit officieel is bevestigd door iemand van de ontwikkelaar. Voor een wild westthema kun je niet echt spreken over slechte uitkerende percentages, aangezien dat hier bijvoorbeeld zo’n 97% zou betekenen.
Vergroting en volatiliteit
Vanwege het feit dat "Chicken Road" beschikbaar is via desktop computer of mobiel apparaat (wat later zal worden besproken) bestaat de kans om je inzet te verhogen tot een maximaal bedrag van 10 €, waarna je hebt bereikt wat mogelijk is. De gokspel heeft een gemiddelde volatiliteit; niet extreem hoog en niet extreem laag maar dicht bij het middelpunt.
Maximale winst
De maximaal mogelijke uitbetaling op "Chicken Road" is €2,500 voor 5 Wild-symbool. Je kunt zien dat je over de hele linie met een beetje geluk hier zelfs al doorheen zult gaan. Naast het spel waarbij uitsluitend Wild-symbool wordt gebruikt om in te spelen (dat dus duidelijk op basis van zijn naam en verpakking is) heeft men besloten ook een spelvorm toe te voegen met vier ezel- en Wild-symbolen.
Spelervaring
De meeste mensen die zich aansluiten bij "Chicken Road" zullen niet snel afgeleid raken, maar als je net aan de slag gaat wil je over het algemeen graag een beetje tijd nemen om alles in detail te analyseren. Het spel kan langzaam volwassen worden doordat het steeds interessanter wordt en er steeds meer elementen bijkomen.
Overige aspecten
Niet voor niets is "Chicken Road" op iedere mogelijke apparatenlaag beschikbaar: de mobiele versie van dit spel toont aan hoe goed developers kunnen reageren op het feit dat mensen ook graag online gokken op hun smartphone of tablet. Alhoewel, het zou leuk zijn om hier ooit nog wat meer onderzoek in te doen, maar zoals gezegd, heeft men zich prima aangepast aan alle mogelijke apparaten die dit spel gebruiken.
Omdat iedereen geloof ik wel eens een spel wil spelen met een beetje wild west-gevoel ervaren wilde de ontwikkelaar van "Chicken Road" niet onderdoen voor wat betreft thema en speelsysteem. Vanwege zijn stijlvolle afbeelding, scherpe weergave en een spel met meerdere opties (ook nog eens in combinatie met de bonusspel) was dit dan ook het perfecte moment om hier echt aan te werken.
Conclusie
De titel "Chicken Road" zit absoluut niet verkeerd. De ervaring, die bijvoorbeeld deels kan worden geïnterpreteerd als een soort wild west-avontuur (dus niets met cowboy’s en geen hoge opgetogen muziek), is uitstekend gemaakt. Zo zijn er goede betaalde symbolen voor je beschikbaar, een bonusspel dat niet saai of verward is (zoals het al is bij de meeste online slots) en is de mogelijkheid om vrije spins te gebruiken gewoon erg leuk.
Het enige wat men zou willen verbeteren in "Chicken Road" zijn misschien de volgorde van de symbolen; er zijn bijvoorbeeld geen speciaal gemaakte, opgewonden of geanimeerde elementen. Dat maakt het nog wat saaier dan dat het kan zijn.
Maar al met al kun je dit niet alleen stellen voor "Chicken Road". De combinatie tussen thematisch goed ontwerp en een geweldig spelresultaat is duidelijk zichtbaar in de slotmachine, die niemand zal teleurstellen.